社企故事

Eldpathy (歷耆者)
一日長者 一世長者

「我由婆婆帶大，她特別疼我。隨著年紀愈大，看著她的身體機能開始衰退，卻得到愈少關懷。我想藉著「高齡體驗衣」讓更多人有同理心，重新關注身邊的長者。」歷耆者共同創辦人Nivey

人人都懂得口號式地說：「老有所為，長幼共融。」但很少人問，長者真正需要甚麼？他們每天面對甚麼困難？歷耆者的兩位共同創辦人Nivey和Herman，都是由長者帶大，對長者問題特別關注，大學畢業後他們創立社企歷耆者，希望透過高齡體驗衣，讓大眾能切身感受到長者生活上的種種困難。

歷耆者共同創辦人Herman（左）與Nivey（右）

穿上高齡體驗衣就能體驗到80歲長者的身體機能。

歷耆者的英文名字Eldpathy，正是說對長者的同理心。

身同感受長者需要 更勝千言萬語

隨著身體機能衰退，長者生活上會遇到很多不便，簡單如上落樓梯和乘車，都會變得意外地艱難。一般人很難了解長者所面對的問題，自然沒有主動幫忙，變相忽略了長者的需要。最直接的方法，是讓人們有機會親身體驗一次。這並非天方夜譚，二人四出查探，發現其他地方已有人在做這件事。他們飛到台灣取經，在當地的弘道老人福利基金會找到「高齡體驗衣」，向對方購入廿多套作為體驗課的道具。體驗衣附有一整套道具，令人由頭到腳都受到一定影響，如扣上駝背背帶後會駝背，單邊腳繫上負重器後走路時會不平衡，還有模擬老年黄斑病變的老化眼鏡等，年青人穿上後行動時會瞬間變得比長者更遲鈍。帶領參加者體驗這一切的，是包括貞貞在內從長者中心召募的廿多位高齡導師。「慢慢行，唔使急，我扶住你行。」78歲的貞貞拖著剛穿上體驗衣，仍不慣怎樣走路的兩位參加者。

被迫駝背後，一時間起不來，貞貞立即要她坐下，用手仗借力站起，否則容易弄傷腰。

戴上眼鏡後視線變得朦朧，看東西時眼都咪起來。

一鬆綁 她跑過來抱著我哭

其中一位扣上駝背背帶後，整個人被迫彎起來，連站起都不知如何發力，不禁不安地問：「我這樣高，能否調鬆一點？」貞貞笑一笑，然後為她調鬆。另一個戴上老化眼鏡後，能見度僅剩十厘米，咪起來看東西的樣子，名副其實像個長者。兩位廿多歲的少女在整個過程中，看起來比貞貞更像個長者。約十五分鐘的體驗結束後，她們第一時間鬆開駝背背帶，坐下來喝水。

「曾有位中一女生鬆綁後，立即跑過來抱緊我哭，說我的生活原來這樣辛苦，感動得我差點流下淚來。」貞貞說。很多人曾質疑體驗衣帶給體驗者的真實性，不可能每位長者都有駝背問題，像貞貞看起來根本是身體健康。「錯了，其實貞貞的膝蓋長期疼痛，行不到樓梯。整個體驗的目的其實不是要年青人感受長者活得多苦，而是透過體驗讓長者與年青人有機會親切地交流，有了同理心，彼此便能交流，與此同時讓人反思如何建設一個對老人家更友善的社區。」Herman說。

作為長者新鮮人，每個動作都不甚習慣，腰痛和腳痛襲來，只好為腰打打氣。

一有空檔便除下眼鏡和解下駝背背帶稍作休息，可想而知過程有幾辛苦。

不敢認老闆 但比老闆更親切

「在歷耆者工作了三年多，老闆對我們很好，他很敬老。工作以外我們會一起宿營、開大食會，今年新年還到他的家拜年，還親自煎年糕招呼我們。不然我才不做，到了我們這個年紀，只做令自己開心的事。」貞貞笑說。每次有員工叫他老闆，Herman的臉上總是帶著一絲腼腆，可能覺得自己只是二十出頭的小伙子，未能擔上「老闆」之名，更可能是因為他從沒當這班老人家是員工，而是像婆婆般親切的人。他愛老、敬老、護老的心跟長者的相處中總是表露無遺。

覺得站不穩時反而由貞貞拖著她們，給予鼓勵說話，對參加者而言特別窩心。

歷耆者經營到第三年時，Herman和Nivey覺得事業遇上瓶頸，縱然體驗衣成功，公司發展穩定，他們卻不敢擴充業務和招聘全職員工。直到他們成功申請了「星展社企優化基金」，便可購買更多高齡體驗衣，讓更多人體驗到長者在生活上所面對的種種問題；另聘請了一位全職社工，設計新的長者貧窮體驗，讓歷耆者提供的活動變得多元、立體。「最近星展還委派人力資源部專才作為我們的導師，教導我們如何向其他企業闡述自己的計劃，擴大客戶群以達致可持續發展。」

貞貞會稱Herman做老闆，說他們很敬老，深得一班高齡員工的歡心。

記得貞貞在訪問中說過一句話：「高齡體驗衣只會令你一時變老，而我是一世要當長者。」也對，試問那個人不會變老？重要的是你以怎樣的態度去面對，像貞貞般將老人的不便化為知識傳遞給參與者。為原本負面的事情賦予正面意義，一樣的老人，原來都可以有不一樣的人生。

關於歷耆者：培訓及聘請長者導師，為不同學校及機構舉辦高齡體驗活動，促進跨代對話，提倡敬老精神。了解更多歷耆者